قام الأنبا إيليا، أسقف الخرطوم وجنوب السودان في إطار زياراته الرعوية خارج السودان، بزيارة إلى مدينة "برايتون" بإنجلترا، حيث صلى القداس الإلهي في كنيسة رئيس الملائكة ميخائيل، التابعة لإيبارشية أيرلندا واسكتلندا وشمال شرق إنجلترا، تحت إشراف الأنبا أنتوني.
ألقى الأنبا إيليا كلمة روحية خلال القداس، ركز خلالها على الثبات في الإيمان وسط تحديات الغربة، مشددًا على أهمية الحفاظ على الروح الكنسية والارتباط بالأسرار المقدسة كركيزة لحياة كل مؤمن.
وعقب القداس، التقى بعدد من أبناء الكنيسة في لقاءات فردية، استمع خلالها إلى احتياجاتهم وأوضاعهم، مقدمًا لهم كلمات تعزية وتشجيع.
وفي إطار سعي الكنيسة القبطية الأرثوذكسية لتثبيت وجودها في أوروبا، دعا الأنبا إيليا أبناء الكنيسة إلى دعم مشروع شراء مبنى كنيسة جديدة بمدينة برايتون، مؤكدًا أن وجود كنيسة مستقلة وثابتة يخدم الأجيال القادمة ويعزز من التماسك الروحي والاجتماعي للجالية القبطية هناك.
ويشرف الأنبا أنتوني، أسقف أيرلندا واسكتلندا وشمال شرق إنجلترا، على كنيسة برايتون منذ تأسيس خدمتها، ويقود جهودًا كبيرة بالتعاون مع الآباء الكهنة وشعب الكنيسة لجمع التبرعات اللازمة واستكمال المبلغ المطلوب لشراء الكنيسة الجديدة.
وقد لاقت الزيارة ترحيبًا واسعًا من شعب الكنيسة، الذين عبروا عن امتنانهم لحرص الأنبا إيليا على زيارتهم ومشاركتهم الصلاة والدعوة لدعم مستقبل الخدمة في برايتون.
ومن المنتظر أن تستكمل الكنيسة خلال الفترة المقبلة الإجراءات القانونية والمالية المتعلقة بعملية الشراء، وسط تفاؤل كبير من قبل الشعب بتحقيق هذا الإنجاز التاريخي الذي سيشكل نقطة تحول في خدمة الأقباط بالمنطقة.
